3D打印砂型模具的出现，使得铸造业的数字化特征更加明显。通过3D打印的砂模与仿真模拟软件，X射线无损检测技术相结合，可以实现以数字化工作流程铸造零件。

在铸造生产工艺中，铸型芯的3D打印技术是一种全新的数字化快速型芯制造工艺。无需制造模具，仅使用精密成形设备和计算机软件控制，就可实现增材成形，可制造出复杂、精确的砂型芯，尤其是铸造模具难以成形的复杂砂型芯，可实现复杂砂型芯的一体成形，大大提高了铸造毛坯的尺寸精度，缩短了新产品的开发流程和生产周期，同时也实现了传统铸造行业的数字化、信息化转型升级。 

目前3D打印砂芯的主要制造工艺有两种，分别应用了3DP和SLS的技术原理。

1，喷墨砂型打印工艺。这种工艺在形式和原理上都属于3DP技术，系统先在工作台上铺一层粉体（粉体为预混固化剂的砂粒），喷墨打印头根据CAD 数据生成的截面形状在粉床上喷出粘接剂，打印出一个截面；工作缸下降一个层厚（砂型层厚0.2 ~ 0.4 mm)，然后再铺一层粉体。系统不断重复上述步骤，直到完成所有截面的打印；最后固化的砂型从工作缸中取出，去除未固化的多余粉末，得到最终所需的砂芯。

所用的粘接剂是适用于3D打印配方的呋喃树脂自硬粘结剂，这种粘结剂采用磺酸（通常是对甲苯磺酸）固化。只要粘结剂接触了这种固化剂，就以和普通铸造车间呋喃自硬树脂砂同样的方式固化。

喷墨打印砂型的粉体有石英砂（原砂或人造砂）、宝珠砂、锆砂等。

2，选择性激光烧结覆膜砂芯成形工艺，原理上属于SLS。粉末材料的固化（烧结）借用了普通的覆膜砂制芯技术原理，选用覆膜砂等材料作为烧结材料，通过激光加热酚醛树脂使其受热产生软化和固化，而使覆膜砂粘结形成砂芯。

喷墨砂型打印工艺相比选择性激光烧结覆膜砂芯成形工艺起步较晚，但由于其较快的制造速度及较优异的砂型性能，近年来应用范围越来越广泛。